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El tiempo y su medida (I)

Hablar sobre el concepto de tiempo es mucho más difícil que hacerlo sobre algo bastante más concreto como es su medida. Y esto es porque esta escurridiza magnitud física puede medirse sin más dificultades que las de tipo tecnológico. Sin embargo, la cosa cambia radicalmente en cuanto pretendemos establecer una definición que nos acerque a su concepto, algo que veíamos que también pasa con otras cuestiones interesantes como es el azar.

Desde que podamos recordar, filósofos y científicos, entre los que se han encontrado Newton o Einstein, dedicaron una ingente cantidad de tiempo en la búsqueda de una definición apropiada, y sin que sus resultados dejaran satisfechos a todo el mundo. Por tanto, no será en esta modesta entrada donde intentemos enmendarles la plana, y preferiblemente nos centraremos en tratar del problema más asumible de su medida. Sigue Leyendo >

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Introducción a la teoría de supercuerdas, teoría M. Parte I

Victor-Pascual-FirmaLa teoría de supercuerdas determina que todas las partículas elementales están formadas por el mismo tipo de filamento energético pero con vibración diferente. Son como las diferentes notas de una guitarra. Esto es un burdo resumen de la teoría. Si quieren saber más, sigan leyendo. ¡Bienvenidos a las supercuerdas!

Cuerda cerrada vibrando.

Cuerda cerrada vibrando.

En este artículo voy a introducir brevemente la teoría de cuerdas y supercuerdas, o teoría M. No voy a empezar con la típica pregunta que pueden encontrar en reportajes de ciencia serios o del tipo de Morgan Freeman, es decir, ¿de qué está hecho el Universo? No, voy a empezar con la pregunta más profunda de la ciencia, ¿por qué las partículas elementales tienen las propiedades correctas para permitir que ocurran procesos nucleares, que iluminan las estrellas, que se formen planetas y que en al menos en uno de estos planetas se inició un proceso químico complejo al que llamamos vida? En el modelo estándar no se explica por qué las partículas elementales tienen las propiedades que vemos. En cambio, en la teoría de cuerdas sí. La teoría de cuerdas “simplifica” la cuestión, las diferentes partículas elementales son, al fin y al cabo, diferentes modos de vibración de hilos energéticos. La forma de vibrar de estos hilos o cuerdas son los que definen las propiedades, masa, carga, spin, etc.

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Imanes: ¿Como funcionan?

Angel-Firma

Virutas

Imanes. Los tenemos en todos lados. En la nevera, en los coches… en los televisores, transformadores, consolas, móviles, y en general, en cualquier aparato eléctrico.

¿Pero, sabéis, astutos lectores, como funcionan? Es decir, aparte de lo básico, de que se adhieren al hierro y aleaciones de hierro, de que si lo cortas por la mitad salen dos imanes con sus dos polos diferenciados… Quiero decir: ¿qué es lo que hace a un imán comportarse como tal?

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El peso en otros puntos del universo

En muchas situaciones cotidianas la palabra peso continúa siendo usada pensando en otra cosa, en la masa que tiene un objeto. Cuando una persona dice que pesa 78 kilos, está hablando incorrectamente pues el kilogramo no es una unidad de peso sino de masa, aunque todo el mundo entiende el lenguaje cotidiano con sus imprecisiones. De hecho, si esa misma persona dijera que su peso es de 764 newtons muchos de nosotros pensaríamos que anda mal de la cabeza.

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Ciencia y Cómics. Flash: Energía, calorías y velocidad

Barry Allen era un químico, miembro de la policía, con escasa reputación debido a su mala costumbre de llegar tarde a todos lados. Una noche, mientras se preparaba para dejar el trabajo en el laboratorio, ocurrió un accidente. Un rayo dio de lleno sobre unos productos químicos que se derramaron sobre él. Como consecuencia Allen consiguió obtener reflejos extraordinarios y una velocidad sobrehumana, que le permite superar fácilmente la velocidad del sonido, llegando incluso a la velocidad de la luz. A partir de ese momento y usando un traje rojo con el símbolo de un rayo en el pecho, se autodenominó “Flash”, y empezó a combatir el crimen y la maldad. Surgen algunas cuestiones a la luz de la ciencia: ¿Qué es la energía?, ¿De dónde saca Flash la energía para moverse a altas velocidades?, ¿Cuál es la velocidad del sonido y la de la luz? ¿Por qué son tan diferentes?

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